Carl Martin-Hansen designede de smukke overglaserede egnsfigurer og folketyper fra Danmark, Færøerne og Grønland.
Han var oprindelig fra Kolding, men kom som ung mand til København, hvor han kom i lærer hos dekorationsbilledhuggeren H. Chr. Petersen og efterfølgende kom på Vermehrens malerskole og endelig på kunstakademiet i 1897. Ved modtagelse af legater fik han mulighed for at gennemføre mange studierejser til udlandet, hvor han både kom til Tyskland, Italien og Frankrig.
Han opnåede at udstille mange steder og fik en guldmedalje ved verdensudstillingen i Bruxelles i 1910. 1900-1904 deltog han i restaureringen af Dronning Margrethes sarkofag i Roskilde Domkirke.
Han har lavet talrige værker, hvoraf der også findes en buste af Arnold Krog, der revitaliserede Royal Copenhagen og den danske porcelænskunst.